La famille, un rôle primordial
La famille demeure un soutien naturel et primordial pour les personnes âgées dépendantes ; cependant, suivant les pays, cette aide est plus ou moins importante :

Pourcentage de personnes de 80 ans et plus
ne vivant ni seule ni en couple mais avec leur(s) enfant(s)
ou dans une autre configuration en 1994

Favoriser l'aide familiale
Certains pays ont mis en place des aides financières et économiques pour favoriser la solidarité familiale vis-à-vis des personnes âgées dépendantes.

L'Allemagne, l'Autriche, le Luxembourg, le Royaume-Uni, l'Irlande, la Suède, la Finlande ont développé des allocations en espèces au bénéfice des personnes âgées en perte d'atonomie ou des prestations destinées aux personnes s'occupant de parents âgés. En Autriche, en Finlande, en Allemagne ou au Luxembourg, les personnes s'occupant ainsi de l'un de leur proche peuvent cotiser à des régimes de retraites et bénéficient de certains avantages sociaux immédiats ou à capitaliser : ainsi au Japon, les heures d'aide apportée bénévolement ouvrent droit à des heures d'aide gratuite à la personne qui les a données.

Enfin, certains pays comme l'Allemagne, le Luxembourg ou la Finlande mettent en place des "services de répit" pour les personnes prenant en charge des personnes âgées.